尽管森林管理委员会(FSC)认证以及森林认证体系认可计划（PEFC）—这两个全球主要的森林认证体系在勾勒基本目标方面没有很大的区别，但是就它们各自在保护森林系统以及提高森林可持续性等领域，这两大认证体系还是存在根本性的差异。
总体来说，这两个认证计划都致力于通过森林产销监管链认证来向纸产品和木材产品的使用者提供负责任的森林管理的依据。
FSC的愿景是确保“世界的森林能满足当代人并且不折损后人的社会、生态、经济的权利和需求。”
另外一方面，PEFC的愿景是专注于它“保护森林及其宝贵的生物多样性，以及保护工作以及生活在森林内以及森林周边地区的社区和家庭”的承诺。因此，这两个认证体系为了实现其各自的目标而采取的不同方式构成了它们之间的差异。
FSC认证
1994年，FSC正式通过了原则和标准，开始授权认证机构根据此原则和标准进行FSC森林认证。今天，它致力于成为全球最强大的认证系统，无论是在世界范围的影响力，认证标准的坚实性以及参与到该认证体系中的企业数量等方面。
在世界范围内，FSC在全球拥有近15,000个证书持有者，它用市场适宜的工具和资源支持投资于FSC体系的公司。已经有超过1.8亿公约的森林获得了FSC的认证。 FSC认证的主要目标是开发一种自上而下，能够适用于所有手段的系统，或者在许多发展中国家看来，这种方式可能会滋生殖民主义。因此，这一点也从某种角度解释了为什么马来西亚在几年内自行发展了该国自己的认证体系。
PEFC认证
总部设立在瑞士日内瓦的森林认证体系认可计划（PEFC）是一个独立的，非赢利的，非政府组织。它建立于1999年，通过第三方独立认证促进可持续性的森林管理。其工作贯穿于整个森林产品供应链条，旨在推广森林经营的良好实践及确保木材及非木质林产品在尊重生态、社会、道德的高标准的前提下获得或产出。
PEFC是一家联盟组织，其主要从事对由感兴趣的各利益相关方根据当地情况制定的国家森林认证体系的认可工作，以适应当地的优先发展需要。其中，北美的可持续林业倡议（SFI）便是这样一个例子。PEFC已经互认了全球三十六个国家的森林认证体系，这些体系认证的森林面积超过了两亿六千万公顷，因此使得PEFC成为世界上最大的森林认证体系。
关于PEFC认证的最新进展可以在其于2014年发布的年度报告“引爆点（Towards the Tipping Point）中得以窥见，这份年度报告描述了PEFC的工作以及通过不同的方式所取得的进步。
“揭示我们在促进森林可持续管理领域究竟发展到怎样的阶段的一个重要指标便是第一份由PEFC与GFK发布的全球消费者调查结果，它揭示了消费者对于PEFC认证标签所给予的大力支持和广泛信任以及他们期望看到它在各种产品上得到广泛使用的强烈需求。” PEFC国际首席执行官Ben Gunneberg先生说道。
“结果表明，供应链和零售商的巨大潜力能够为可持续森林管理事业提供进一步的推动力，只需通过使用更多认证标签的方式即可。今年，我们开展并支持了一系列举措，这些举措帮助我们朝着森林可持续管理和认证产品的进程又迈出了新步伐 "。我们是第一个签署了纽约森林宣言(New York Declaration)的认证体系，并且也与银行产业进行协商，希望他们能够发起对例如木材，棕榈油和大豆等产品的负责任的贸易行为的举措。
2014年，PEFC分别与阿根廷森林认证体系，中国森林认证体系以及印尼森林认证组织实现了互认。在这种情况下，几乎所有主要的木材生产国目前都已经获得了PEFC颁发的国家认证资质。
当前，全球承诺使用PEFC认证材料的企业数量也呈现出明显的上升趋势，该趋势在消费品论坛的指导方针的指引下似乎会得到持续深化，旨在帮助供应链到2020年为止能够实现“零森林砍伐（zero net deforestation）”的目标。
符合认证指标的要求
FSC认证是由WWF（世界自然基金会）发起并得到了该机构的支持。然而，根据今年5月由WWF最新发布的一篇报道显示，PEFC的森林管理要求在很大程度上是与WWF所勾勒的愿景和目标保持一致的。这一点主要通过该体系符合了超过三分之二的WWF认证评估工具（CAT）指标得到验证，CAT指标是一种基于WWF的观点和看法来评估和对比各种认证标准和体系的正式方法，它同时还评估森林认证体系与WWF的目标和使命之间的相符性究竟达到了什么程度。
世界自然基金会的认证评估工具表明，PEFC满足70％的“标准优势”的指标，其中涵盖可持续森林管理领域的相关问题，如生物多样性，水和土壤，工人的权利和社区关系。
PEFC采用全球公认的ISO流程进行符合性评估，并采用多方利益相关者进程进行管理。
亚洲取得的认证进展
在亚洲地区，FSC认证和PEFC认证都发挥了强大的市场影响力。在FSC认证的1.83亿公顷的森林面积中，中国认证的森林比例达到290万公顷，印度认证的森林面积为200万公顷，而土耳其的森林认证面积为230万公顷。另外一方面，在核准国际标准方面，PEFC已经与马来西亚木材认证体系（成立于1998年）实现了互认，并且已于近期核准了中国和印尼的国家森林认证体系。
同时，PEFC也正努力协助越南，印度支那以及印度和菲律宾等国的国家森林认证体系尽管得到验证和认可。就在今年6月，PEFC认证体系已经收到了印度的会员申请，而目前该申请将接受审查过程。
合法性与认证
自从全球相继出台了一系列旨在打击非法森林砍伐和破坏行为的法案，例如美国的雷斯法案修正案（Lacey Act Amendment），欧洲的欧盟木材法规（EUTR）以及澳大利亚的非法采伐法案（Illegal Logging Act）后，业内人士已经就很多关于森林采伐和贸易合法性等方面的话题撰写了各种文章。其中，尤其值得关注的是，该EUTR框架体系针对尽职调查所设定的要求并不接受将认证作为100%证明合法性的完整过程。
然而，PEFC产销监管链认证提供了一个有效的机制：它要求企业至少需要证明其与EUTR要求相符合，因为PEFC产销监管链标准是完全与EUTR要求相一致的。
EUTR禁止在欧盟销售非法木材和木材产品，并对进入欧盟市场的木材制品的第一个订(供)货人(定义为“运营人”)实行“尽责调查”程序，以最大限度地减少来源于“非法采伐”木材制品（例如木家具）进入欧盟市场的风险。修订后的木材法规还要求贸易商保存从其它机构运输过来的记录，以确保供应链的可追溯性。
目前，各种木制品，包括锯木和加工木材，纤维板，刨花板和胶合板以及单板等人造复合板材，再加上非软体性办公家具，厨房家具和卧室家具等产品都覆盖在EUTR的范围内。就在这项修订的欧盟木材法规于2013年3月正式开始实施的两年后，欧盟委员会已经商议宣布了一项评估流程，这也预示着森林认证体系势必会持续在全球木材市场的发展过程中发挥重要的影响力和作用。
