木材具有绿色环保、来源广泛、固碳能力强等优良特性。从材料学的视角看，木材具有极其复杂的结构和多种性能，通过学科交叉，借助其他学科的新概念和新原理，有望实现木材组织性能和结构功能的跨越性提升或变革性发展。透明木材（亦称透光木材、玻璃木、木质玻璃等）是在木材科学与材料科学基础上交叉孕育发展起来的一种新型绿色复合材料。常规做法是将折射率与纤维素匹配的高分子树脂浸入脱除木质素（或脱除木质素发色、助色等基团）的木材中，固化成具有一定雾度的透光木质复合材料。
据中国林科院木材工业研究所介绍，雾度主要是由于光在透明木材中散射引起的，无法避免。研究团队利用逆向思维，反向提升雾度，研究得到的这种高雾度透光木质复合材料，在微观下其表现为木材细胞骨架和树脂形成双相互穿网络结构。该结构形成折射率极其不均匀介质体系，促使光在网络结构中发生高度散射，而这种高散射特性却恰好成为将束状聚集的激光进行3D空间散射的天然优势，无需经过光转换步骤，即可实现高效率固态激光照明，有效解决了当前发光二极管（LED）存在光转换“效率下降”的致命缺点，打开了木材在激光照明领域应用的可能性，有望成为下一代光源的潜在竞争者。与此同时，调整红绿蓝三基色激光照射比例时，该材料还能发出不同颜色的光，从而开创性利用木材再现了牛顿在350多年前光的合成实验。
据木材工业研究所介绍，“激光木材”未来在涉及国防军工、民用科技的照明，如远距离岛屿、无接触室内外、深水、深海、极端环境等领域均具有巨大的应用前景。该成果不仅为木材光电子学的发展及木材高值化利用提供理论参考，而且还可以助力中国绿色低碳高质量发展和生态文明建设。
