3D打印（3D printing）技术问世已经有很长的一段时间，它属于快速成型技术的一种，是以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。在过去，3D打印工艺主要被用于快速成型，或用于需要以很高的精度进行定制化生产的部件，例如移植过程中的颅骨置换。
随着材料科技和其它相关技术领域的持续进展，如今3D打印技术已变得更容易获取以及更为便捷。同时，材料技术领域的创新也层出不穷。此前，塑料和金属是该技术选用的主要材料（因为在大多数情况下会伴随着熔化工艺）。同时，在相当长的时间内，无论情况和前景孰好孰坏，木工行业似乎一直没有大量触及和应用3D打印技术。
然而，在过去的两年中，一些3D打印公司已经开始推广使用来自木片的精细粒状粉末制作的3D打印木制品。这些产品的结构类似于刨花板，其颗粒也更为精细。
3D打印产品彰显出强大的设计灵活性，能够创建出使用实木材料难以打造的形状和曲线。当然，犹如刨花板一样，3D打印产品的结构特征和强度也与实木产品呈现出差异。
毋庸置疑，3D打印的木制品将为木工行业开辟大量的可能性和机遇。如同大多数的3D打印工艺一样，该技术在尺寸方面还是存在着一些限制因素，但是3D打印技术涉及到其它材料，相信这个瓶颈在未来是有可能得到解决的。未来几年内，我们将能够看到完全通过使用3D打印技术创造出来的家具产品。然而，消费者对这样的“创造”能够给予的接受力到底如何则成为另一个值得观望的问题。
然而，这并不意味传统的木制品制造商无法从3D打印技术中获益。首先，家具制造商可以在最终生产流程开始前，使用3D打印技术对产品进行成型加工。如果有一台价格不到100美元的3D打印机可供使用，它将成为在实际生产过程开始之前，通过测试产品的结构和设计完整性的一种旨在优化成本的好方式。
3D打印技术另一个非常棒的应用领域是打造用于连接和装饰木构件的定制化配件和五金件。该科技的优势之一是能够打造出专门为特定应用量身定制的复杂设计。
一些家具设计师，尤其是在欧洲地区的家具设计师早已开始使用3D打印技术来创造独特的设计。例如，比利时的一位设计师创造了一款能够牢固将两块木构件连接在一起的特殊型塑料“带”，以此打造出桌腿。
该技术对于带有瑕疵的木质材料而言是特别有用的。通常情况下，当一款木质材料呈现出固有的缺陷时，如裂缝或孔洞，生产商要么会直接丢弃木材件，或将瑕疵部分切除。然而，如果采用3D打印技术，便能够打造出一块与孔眼匹配的特殊部件，以确保家具构件的结构完整性不会受到损害和影响。
少了传统连接件，例如螺丝钉在线性轴等方面的约束，3D打印的五金件能够提供不同的应用潜力，只要设计师的想象力不受限制。
在英国，一位英国设计师以相当激进和大胆的手法应用了3D打印科技。他创造了一种大规模生产天然木制家具的经济型手段。他使用3D打印工艺创建出特别设计的模具（型），然后在模具种上带有树枝的树，以模拟和打造出家具的形状。采用这种方法，便可以在不使用任何胶水或钉子的情况下生产出一款椅子或桌子，而它们能够提供良好的结构强度。
3D打印技术强大的优势之一是该领域充满活力和热情的专业人士不断地交流着设计经验和理念。这意味着，对于那些不熟悉3D打印设计和图案的人来说，他们可以参考其他专业人士创建的模板，并且根据他们自身的需要再做出相应的调整和改变。
对于木工行业而言，进入3D打印技术领域的步伐可能有点晚，但是这一技术已经稳步将其影响力延伸和扩展到了该行业。由于3D打印技术在材料发展以及应用领域等方面持续得到了进展，未来木工行业势必会获得更多机遇和方式来更好地利用这个不断发展的技术所提供的种种优势。
