森林砍伐是引起土地使用和土地覆盖变化的重要因素之一。
它也是造成生物多样性和生态系统服务有所缺失的主要驱动因素。在全球范围内, 每年有1,300万公顷的生态土地受到影响，这个速率非常惊人。
基本上，人口的快速增长加上农业的迅速扩张被认为是导致森林砍伐速度加快的原因, 特别是在发展中国家。
森林采伐和土地分类
马拉维是一个发展中国家, 其森林资源受到了巨大的压力。
该国的森林覆盖率从1975年的47% 下降到2005年的36%。这是非洲南部发展共同体 (南共体) 森林砍伐率最高的区域, 每年的森林面积净损失约 30,000 至 40, 000 公顷。
造成森林损失的主要原因是农业扩张和过度使用生物量（如木材、木炭和农业残留物）, 主要用于做饭和取暖。也就是说, 生物质占全国能源需求的88.5%,其中6.4%是石油, 2.8%是电力(水电), 2.4%是煤炭。
农业是90%以上农村和城市人口的生计来源, 占国家出口的四分之三以上。为了扩大生计，让农业满足新兴人口的粮食需求，一直是马拉维森林遭到毁坏的主要原因之一。
1991年该国的农业用地占62%, 而到 2008年已达到70%。在商业农业中, 烟草是主要的出口作物之一, 约占马拉维农业出口收入的67%。
然而, 因烟草种植造成的森林砍伐比例非常高--到21世纪初达到26%。
在马拉维, 烟草进一步被列为非家庭消费环节中需要使用木材最多的物品。因为当烟草需要在空气中被晾晒时，需要为其建造仓房，在燃料固化烟草时需要用到木柴，而仓房和木柴都需要使用木材和树枝。
在建筑业中砖头的生产也严重依赖木材能源, 依赖程度仅次于烟草。仅制砖行业每年就消耗约 850,000 公吨木材。
也就是说在马拉维通过燃烧木材获得生物量是消耗能源最大的形式。该国88%的能源总量和98%的家用能源都是从传统生物量中获取，而从现代能源中获取的占比低于10%。
生物质能生产效率低下，又不可持续使用，导致了环境退化, 如森林砍伐严重、荒漠化、土壤受到侵蚀。
马拉维有三种类型的土地: 公共土地、私人土地和传统土地。公共土地其马拉维人民托管的、由政府管理的土地。
私人土地是根据《土地登记法》登记为私人的土地。传统土地是在传统管理区范围内让整个小区都能使用受益的土地 (2016年《土地法》)。
传统土地由小区成员根据传统的法律规定持有或使用, 属于当局的管辖范围。传统土地约占马拉维土地总面积的85%。
传统土地上的森林资源通常是大多数农村居民最容易获得的, 而且这块资源非常重要, 因为它们不仅为农村和城市人口提供木材/薪材, 而且还供应了非木材森林产品。
虽然以前的研究和项目基本分析了森林保护及分布对农村发展贡献的情况，但为了减少森林采伐, 就还需要了解当地人民如何利用和管理森林资源。
也就是说, 尽管每个地方小区都在同一国家的立法下运作, 但它们的行为和对森林的影响差别很大。
地方级的数据显示了关于地方级人员如何使用森林资源的详细信息。相反, 国家级关于毁林率的数据资料对决策者和学者解开森林丧失原因的作用不大。
每个国家的森林砍伐率差别很大, 此外, 了解造成这种特殊差别的原因对于制定适当的干预措施至关重要。
引起森林采伐的因素/原因
马拉维进行了几项研究，调查了农业扩张、烟草的贸易及其益处、土地占有情况、生物量的使用、人口情况，以及这些因素对森林资源的影响。
然而, 在地方级对毁林的驱动因素, 特别是对采伐传统土地的驱动因素进行的研究数量很少。
事实上有一些人为的近端因素或造成森林砍伐的原因, 是人类活动或是像农业扩张这种急性措施，直接影响了森林的覆盖。
就马拉维而言, 农业扩张、烟草种植和砖头生产被视为造成森林砍伐的主要直接因素（近端因素）。
那些潜在的驱动因素都是基本的社会进程, 如人口动态就是造成森林采伐的基础。
潜在驱动因素的分类因地区而异，近端驱动因素的分类也一样。
在土地科学的研究框架内讨论了森林砍伐问题, 重点放在了近端因素和潜在的驱动因素上;然而, 马拉维没有使用这种研究框架进行研究。
这项研究采用了另一种研究框架, 目的是查明和分析马拉维Malawi农村地区传统土地上森林覆盖的变化情况以及与森林砍伐近端因素有关的潜在驱动因素, 在这些地区到目前为止没有关于森林覆盖变化的研究。
将Mwazisi地区作为研究地区
Mwazisi地区是传统土地, 位于马拉维北部龙皮（Rumphi）地区以西。
它由传统管理局的六个村发展委员会组成。
传统权利是一种领导形式, 在这种形式下, 一个组织或统治政权的权利在很大程度上与该地方的传统或习俗有关。
Mwazisi地区位于瓦扎沼泽野生动物保护区 (VMGR) 沿线, 面积117平方公里, 容纳了1126户家庭。
研究区的总人口估计约为6570人。该地区大部分被米翁波灌木林覆盖, 炎热干燥季节平均气温为22.5 度。1月的年平均降水量最高为191毫米。
森林变化与驱动因素分析
森林和土地覆盖的分类结果表明, 1991年大多数土地都被森林覆盖;然而, 多年来森林的覆盖率大幅下降。1991年, 森林覆盖了66% 的地区, 到2017年下降至45.8%。
1991年至2004年期间, 森林覆盖率的年损失率为1.3%, 2004年至2017年期间上升到1.6%。
访谈显示, 大多数家庭 (80.7%) 依靠农业维持日常生活, 只有19.3%的家庭做生意和上班谋生。
所有家庭都种植玉米并把它作为主食, 在过去15年中, 48.6%的家庭扩大了玉米种植场。
同时，在过去15年中, 每个家庭平均将农业用地扩大了约0.57 公顷。由于家庭规模扩大 (平均每家每户有四个孩子) 和缺乏农业投入, 大多数家庭 (约91.2%) 扩大了玉米农场。
皮尔森相关系数也显示出农场扩张频率与家庭中儿童人数呈正相关关系。
烟草是该地区的主要经济作物, 有45.4%的家庭种植烟草, 其余家庭依靠农业生计。
在烟草种植户中, 有46.4% 的人平均每年扩大约0.39 公顷的农业用地。
这些农民扩大了农业用地, 主要是为了增加收入或利润。研究中的烟草类型是伯莱芋叶，在仓房中的空气里晾干。
在Mwazisi地区的建筑材料有三种类型：陶土砖、泥浆和木材。陶土砖是主要的建筑材料，有65.7%的家庭使用。
陶土砖在被用作建筑材料前就会被焚烧, 而建筑的能源来自木材。
在该地区的砖墙房屋中, 68%的人使用的木材源自森林, 31%的人使用清理农业用地之后残留下来的木材。
现场结果表明, 每栋砖墙房屋平均使用4公吨木材。
对该地区种植的各种作物的市场体系进行分析, 结果表明烟草的市场结构很发达, 几乎覆盖了所有农村地区的小农家庭。
烟草作物是出售给首都利隆圭的国际性企业的。而烟草种植是以合同农业形式进行的, 这些国际性烟草企业为小农家庭提供进入市场的渠道、投入和推广服务的机会, 帮助他们发展烟草种植业务。
也就是说, 烟草公司向烟草市场提供贷款、专业知识和农产品运输等服务。
由于小农户在花生、玉米和大豆等作物上获得专门知识和贷款的成本更高, 难度也更大，所以导致烟草种植户人数增加, 尽管它对森林和环境产生了影响。
将烟草作物的平均价格与该地区种植的玉米、花生和大豆等其他作物进行比较后发现, 多年来烟草的平均价格是最高的。这鼓舞了71.3%的农民去种植烟草, 而贷款和获取市场的相对便利性则激励了28.8%的农民进行烟草种植。
然而, 对以上这些农作物每年每公顷平均产量进行比较后的结果表明, 玉米的平均产量最高, 其次是花生。
在这个研究区里没有关于人口情况的资料;不过在龙皮地区有人口资料。该区人口呈增长趋势, 年人口增长率为3.4%，所以随着居民定居和农业的发展对土地的需求会增加。
《森林法》是马拉维为了更合理地使用和管理私人、传统及公共土地的基础工具。然而, 实地调查的结果显示, 95.2% 的家庭不熟悉这项法规。
大多数家庭 (97.7%) 不知道禁止通过森林木材提取能源燃烧砖。同样，99.8%的烟草种植户不知道应禁止为了烟草加工提取森林木材资源。
专家小组对当地从事农业、林业的官员进行了访谈，对这个问题做了讨论，结果发现该地区的经济和物料都受到了限制。这导致了林地上的工作活动被减少，如森林监测、提高保护森林意识的动员活动、执行森林法规，尤其是对于传统林地而言。
由于该地区的资源很少, 森林保护区的优先级更高 (有关部门制定了1份公报和3份提议来维护森林保护区)。
烟草公司参与了减少毁林的活动, 特别是植树活动。
然而, 该倡议收效甚微。实地调查数据显示, 2016年, 有四家烟草公司向烟草种植户分发了约 10980 棵树苗。
给每个农民的树苗数量取决于农场的规模 (即每0.5 公顷的农场分发130棵树苗)。几乎所有农民 (94%) 都种植了幼苗;然而, 只有大约257棵幼苗存活下来。农民们抱怨说, 幼苗分布较晚 (通常在雨季即将结束时分布), 导致种植的幼苗存活率低。
调查小组通过讨论和访谈确定, 四家烟草公司在种植和照料分布的幼苗时, 不对其农民的工作进行监测。此外, 烟草公司与政府部门之间缺乏合作。
也就是说, 这些公司很少分享信息, 导致官员们未能对烟草公司开展的任何活动采取后续措施。
在传统林地上砍伐森林
大多数木材能源的消费者（90%）都居住在农村地区的传统土地上。
根据文献, 马拉维50%以上的木材能源来自传统森林和林地。传统土地上的森林由农村小区管理;因此, 尽管农村和城市之间的发展水平不平衡，但是在农村还是需要有一定的知识储备、支持力和权利来保护森林。
Sillah 认为, 必须提高当地居民对保护和合理利用森林资源的认识, 从而鼓励小区和个人积极参与并承诺保护森林地区。
然而, 根据研究的结果表明, 当地居民对森林使用和管理的认识程度很低。
地区级缺乏资源是造成这一问题的部分原因。例如, 龙皮地区一年 (2016-2017年) 的林业预算只有9366.87美元, 每月预算仅780.57美元。
这导致执法、提高森林保护认识的动员活动以及监测工作减少, 特别是对受访者所关心的传统土地森林而言。
发展中国家几乎无法满足可持持续森林管理的财政、物质和人员要求。人们出于商业或非商业目的从传统土地中非法开采木材的行为一直在持续。
减轻森林压力的措施
烟草是马拉维的重要经济作物, 占国内生产总值的35%。
根据以上研究的结果表明, 有许多因素促使农民种植烟草而不是其他经济作物, 其中包括: (1) 烟草公司提供的贷款(2) 烟草价格相比其他的经济作物更高(3) 获取烟草的市场信息和渠道比较便利。
这些结果与农业研究和发展中心进行的研究结果相似。Hall的报告称, 大多数政府就其对人民和环境的关切发出的信息有好有坏, 在一定程度上促进了经济的发展却也推动了毁林行为。
如果可替代（烟草）作物的供应链发展到烟草供应链的水平, 这些作物的价格和盈利能力也将增长, 甚至可能超过烟草的价格和盈利能力。这反过来又将有助于减轻烟草种植对森林资源造成的压力。
在研究区中烧砖的替代方案就是引入特性稳定的土壤砖（SSBs）并提高它的使用率。
这种方法需要单独使用土壤或土壤混合物以及至少10%的水泥。混合土壤和水泥在高压环境下被压缩, 在阴凉处固化。这种生产砖的方法使用很少的能源甚至不使用，因此，该备选方案可以减少毁林。
减少毁林的建议
使用大地卫星图像用来评估研究区的森林覆盖变化。Mwazisi地区的森林覆盖率从1991年的66%下降到2017年的45.8%。
采用定性和定量方法评估社会经济状况、森林依赖状况以及毁林的潜在驱动因素。
家庭单位为了扩大农业、烟草固化、烧砖，持续依赖森林资源。
造成这些人为毁林行为的根本因素是市场制度不完善、贫穷、人口增长、备选建筑材料昂贵、缺乏森林保护认识、缺少资源，对森林保护问题不做承诺。
所有的这些潜在的毁林驱动因素都与个别的、或多种近端因素有关。
此外, 还有多种潜在的驱动因素在共同作用下, 促使了每一个近端因素进一步导致毁林, 从而造成了Mwazisi地区森林覆盖的减少。
一些潜在的驱动因素之间也存在协同作用, 如缺乏森林保护认识和资源。一系列经济问题、体制和人口因素又支撑了Mwazisi地区农业的扩张、烟草的种植和砖燃烧行为，尽管它们有利于经济发展，却也导致了森林的损失。
我们在此提出以下建议，力求降低毁林率: 首先有关部门最好能向村长和小区自然资源管理委员会提供森林管理方面的技术支持, 同时，烟草公司在该地区经营业务的过程中，应当对农民的经营活动过程进行监测，以避免毁林现象的发生。
