以手工的方式通过刨子、锯条等简单工具，且不利用大型的机械设备，将木材制作成木制品的过程，被称为手工木工。而以这样的方式为工作的人员，则被称为木匠。
过去，手作木艺往往给人留下效率低、费时费力、成品质量无法得到保证等负面印象。而如今，随着越来越多的设计师发散思维，希望能将自己独特的创意家具作品带给更多的人，同时，又有不少木工爱好者即使不从事木匠工作，却也热衷于手动打造木作品以彰显自己的技艺水平，很多高质量、富有文化价值且别具一格的手工DIY家具作品继而广为流传（注：DIY是 do-it-yourself的简称，原意为自己动手制作）。
当然，随着近几年家具市场需求量不断地提高，使用机械设备和部分大型企业推出的全屋定制解决方案批量生产家具的方式依旧是市场主流。手工创作领域相比之下可谓是“小众市场”，但这并不意味着它没有自己的闪光点。优秀、与众不同的DIY木工作品也能够吸引受众的目光，在家具市场上赢得赞誉。
手工木作的特点
俗话说“慢工出细活”。相比使用机械设备快速、高效地批量生产家具，手工木作几乎一次只能制成一件木制品的加工进度则慢了很多。但这虽是它的缺点，却也是它的特点。
先将自己的创意或想法绘制在一张家具或木制作品的草图上，选取合适的木材后，通过使用凿子、雕刻刀、锯弓等工具，由外向内，以减法造型，逐步削减多余木材废料，再运用精雕细刻及薄刀法修去刀痕凿垢，改善细节，就基本完成了一件手工木作品。如果木匠、设计师或木工爱好者刀法娴熟，切削经验丰富，则能够以更高的精度、更快的速度让自己的手工木制家具作品富有创意，甚至具备情绪化、个性化、随意性和流动感等特点。
从另一个角度来看，其实手工木作还具有环保性的特点。因为大多数以手工方式打造木制品的作者使用的材料都是天然原木，而且加工方式比较单一，通常都是采用传统工具进行切削或雕刻，几乎不会添加其他化学品，也不会在生产过程中产生很大的噪音或大量的粉尘。此外，有很多木工爱好者为了节省木质原材料，会把木材加工完毕后产生的边角料或废料收集起来，再裁切、拼接、组装、雕琢成形态各异的手工艺品。这种“化废为宝”的手段无疑对环保产生了非常积极的作用。
热爱手工木作的原因
之所以还有很多优质的手工木作品能够在市场上广泛流传并得到良好的口碑，主要原因还是在于作者的热爱。那么他们又为什么热衷于亲手制作木制品而不选择设备加工或者直接寻找代工厂呢？
有很多作者给出的答案是：来源于中国的传统观念以及对天然木材的喜爱。中国的木工有着悠久的历史，手工木制品的制作工艺是中国传统家具的精髓，有很多比例合适、造型优美、线条隽永的家具都出自于传统木匠精湛的手工艺，它们不应该随着城镇化、现代化和自动化的发展而消失。
众所周知，木材是一种具有独特优良特性和优美观感的材料，这是其他装饰材料无法与之相比的，能够起到美化家居环境的效果。而如果手工创作者通过花费自己的时间和精力去用心打磨一件木制作品，不仅可以体现出自己的成就感，而且作品本身的价值更是无法估量的。它是作者用独属于自己的创意符号来赋予作品温度，能够打动人心，即使时光流逝，但这些优质的木工DIY作品却能永远留存在我们的记忆中。
